À vingt minutes de route de Los Gigantes, à 900 mètres d’altitude, le village de Santiago del Teide passe l’essentiel de l’année dans une agréable discrétion. Puis, quelque part entre fin janvier et mi-mars, des milliers d’amandiers s’ouvrent en même temps dans toute la vallée — floraison rose et blanche sur des terrasses de roche volcanique noire — et le village accueille l’une des petites traditions les plus photogéniques de Tenerife. Elle tombe précisément en basse saison, quand vols et séjours coûtent le moins cher, ce qui en fait l’une des meilleures raisons de l’île pour réserver une semaine d’hiver.
Quand les arbres entrent en scène
La floraison court de fin janvier à début mars, avec un pic en février, mais la fenêtre exacte varie selon les températures et les pluies de chaque hiver, et une semaine de vent peut emporter les pétales avant l’heure. Les différents coins de la vallée ne fleurissent pas non plus au même moment, ce qui allonge la saison pour les visiteurs. Le réflexe fiable : téléphoner ou passer à l’office de tourisme du village, face à l’église (+34 922 86 03 48), et demander où en est la floraison avant de monter.
Le sentier de la floraison
La classique Ruta del Almendro en Flor part de la place de l’église de Santiago del Teide et chemine par El Molledo et Las Manchas vers Arguayo, le village des potiers : environ huit à neuf kilomètres de sentier bien balisé sur des terrasses agricoles et d’anciennes coulées de lave, difficulté modérée, trois à quatre heures. Une boucle plus courte par Valle de Arriba se fait en trois heures et demie environ ; l’aller simple complet jusqu’à Arguayo convient à ceux qui acceptent de revenir en bus (l’office de tourisme tient les horaires à disposition). Garez-vous près de la place, emportez de l’eau et une protection solaire — l’ombre est rare — et préférez la semaine si vous voulez les sentiers pour vous : les groupes guidés et les marchés se concentrent tous le week-end.
La campagne de février
Le village en fait un mois entier. La Campaña Almendro en Flor (la 29e édition s’est tenue du 24 janvier au 22 février 2026) accompagne la floraison de randonnées guidées le samedi — longue, courte, familiale, et même un itinéraire « amoureux » pour la Saint-Valentin et un parcours accessible pour les seniors — plus des marchés agro-artisanaux le week-end sur la place, de 9 h à 18 h, des soirées folkloriques et des ateliers autour, par exemple, des truchas traditionnelles (petits chaussons sucrés) et des cocktails à l’amande. Les randonnées guidées se réservent à l’avance auprès du service culturel de la mairie, et les places sont limitées. En parallèle, une Gastro-Ruta engage restaurants et cafés du village à servir menus, tapas et petits-déjeuners autour de l’amande ; dix ont participé en 2026, de La Casona del Patio jusqu’au café d’Arguayo. Une douzaine de boutiques proposent des douceurs aux amandes pendant la campagne : almendrados, tourte à l’amande, petits feuilletés pour quelques euros. La 30e édition devrait se tenir de fin janvier à fin février 2027 — vérifiez sur santiagodelteide.es le moment venu.
Pourquoi des amandiers, et pourquoi la roche noire
Les deux moitiés de la carte postale ont des histoires distinctes. Les amandiers sont arrivés par l’économie : quand le commerce canarien de la cochenille s’est effondré à la fin du XIXe siècle, les agriculteurs de la vallée se sont tournés vers l’amandier, et la récolte a fait vivre des générations. Le décor noir est venu plus tard. Le 18 novembre 1909, le volcan Chinyero, juste au-dessus de la vallée, a produit la plus récente éruption de Tenerife — dix jours de lave qui n’ont fait aucune victime, mais ont laissé le jeune malpaís sombre sur lequel la floraison s’ouvre aujourd’hui. Un oratoire au bord du chemin, à Los Baldíos, marque encore l’endroit où les habitants se sont rassemblés pour prier à l’approche de la coulée ; ils attribuent son arrêt à la prière.
Faites-en une journée
La floraison est la tête d’affiche, mais la vallée remplit une journée sans effort. Un sentier balisé relie la place du village au circuit qui fait le tour du volcan de 1909 lui-même, environ 8 km et à peu près trois heures depuis la place, entre pins et lave brute. Au bout du grand itinéraire de la floraison, le centre de poterie Cha Domitila, à Arguayo, entretient la tradition préhispanique du modelage à la main ; l’entrée est gratuite, fermeture le lundi.
Février est le seul mois où les cuisines de la vallée rivalisent autour de l’amande, mais hors Gastro-Ruta, les restaurants du village autour de la place valent déjà le déplacement. Pour les photos, venez tôt, quand la lumière est basse et l’air le plus limpide, et cadrez la floraison sur la lave sombre plutôt que sur le ciel.
Photo: Elimedina, CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), via Wikimedia Commons