Ein Auto ist der Schlüssel zu dieser Insel: Der Teide, Masca, die Nordküste und die stillen Dörfer liegen alle am Ende von Straßen, die die Busse kaum bedienen. Das Fahren selbst ist einfacher, als die Serpentinenfotos vermuten lassen, doch Teneriffa hat seine eigenen Regeln, Gewohnheiten und Gefahren, und einige davon haben sich kürzlich geändert. Alles Folgende entspricht dem Stand vom Juli 2026.
Mietwagen: das kanarische Modell
Die angenehme Überraschung für die meisten Besucher ist das lokale Mietwagenmodell. Die beiden großen kanarischen Firmen, CICAR und Autoreisen, verkaufen Komplettpreise mit eingeschlossener Vollkaskoversicherung ohne Selbstbeteiligung – keine Kautionssperre auf Ihrer Karte über den Kraftstoff hinaus, kein Aufschwatzen von Extras in der Warteschlange – dazu kostenlose Kindersitze, kostenloser Zweitfahrer und unbegrenzte Kilometer. Das ist eine andere Welt als die Kautions- und Selbstbeteiligungsmaschinerie mancher internationaler Marken, und deshalb empfehlen Einheimische sie wie im Reflex. Zwei praktische Hinweise: Automatikwagen sind in spanischen Flotten noch immer in der Minderheit, buchen Sie also früh, wenn Sie einen brauchen (und in den Serpentinen werden Sie womöglich froh darüber sein); und Kinder unter 135 cm müssen hinten in einem zugelassenen Sitz mitfahren, wobei die Firmen die Sitze kostenlos verleihen, einbauen müssen Sie sie aber selbst.
Regeln, die Besucher auf dem falschen Fuß erwischen
- Kreisverkehre: die wichtigste Regel. In Spanien verlassen Sie den Kreisverkehr von der Außenspur; die Innenspur dient nur dem Kreisen, und Sie ordnen sich vor Ihrer Ausfahrt nach außen ein; ziehen Sie niemals von der Mitte aus quer hinüber. Rechnen Sie damit, dass einheimische Fahrer die ganze Runde auf der Außenspur bleiben; das ist die Konvention, kein schlechtes Fahren.
- Beim Alkohol liegt die Grenze bei 0,5 g/l im Blut (0,25 mg/l Atemluft), ungefähr ein kleines Getränk, und eine strengere landesweite Grenze kommt immer wieder ins Parlament (der letzte Anlauf wurde im März 2026 abgelehnt). Die einfachste Regel bei diesen Steigungen: gar keiner.
- Handys: Schon das bloße Halten am Steuer kostet 200 € und sechs Punkte.
- Die V-16-Leuchtbake: Seit dem 1. Januar 2026 müssen in Spanien zugelassene Autos (Mietwagen eingeschlossen) eine vernetzte V-16-Notfall-Leuchtbake anstelle der Warndreiecke mitführen. Sie bereitzustellen ist Aufgabe der Vermietfirma; bei der Übernahme kurz nachzusehen, ob sie im Handschuhfach liegt, ist eine Zehn-Sekunden-Gewohnheit, die sich lohnt.
- Radfahrern lassen Sie beim Überholen mindestens 1,5 Meter Abstand und verlangsamen; wo zwei Spuren vorhanden sind, wechseln Sie ganz auf die andere. Auf dieser Insel trainieren den ganzen Winter über professionelle Pelotons, auf den Bergstraßen werden Sie ihnen also begegnen.
- Tempolimits im Normalfall: 120 auf den Autobahnen, 90 auf Landstraßen, 50 innerorts und 30 auf einspurigen Stadtstraßen. Feste Blitzer stehen an der TF-1 und der TF-5, und 2025 kamen fünf weitere über die Insel verteilt hinzu. Bußgelder folgen einem Mietwagen nach Hause; die Vermietfirma berechnet eine Bearbeitungsgebühr und leitet Ihre Daten weiter, und wer innerhalb von 20 Tagen zahlt, halbiert das Bußgeld.
Bergstraßen ohne Drama
Die berühmte ist die TF-436 nach Masca: Hunderte Kurven auf 22 km, Abschnitte, die für zwei Autos zu schmal sind, und Linienbusse, die die volle Breite jeder Serpentine brauchen. Die Technik heißt Geduld. Warten Sie in einer Ausweichbucht, wenn Sie einen Bus kommen sehen, folgen Sie den Handzeichen des Fahrers, und kennen Sie die Regel für schmale Steigungsstrecken: Das bergauf fahrende Auto hat Vorrang, das bergab fahrende setzt bis zur Ausweichstelle zurück. Nehmen Sie das kleinste Auto, in dem Sie sich wohlfühlen, fahren Sie früh am Morgen, und statt in Masca umzudrehen, fahren Sie weiter nach Norden bis Buenavista, wo sich die Straße entspannt. Ein kurzes Hupen vor unübersichtlichen Kurven ist örtliche Konvention. Auf den langen Abfahrten vom Teide nutzen Sie einen niedrigen Gang und lassen den Motor bremsen – 1.500 Höhenmeter auf dem Bremspedal zu stehen ist der sichere Weg zu nachlassenden Bremsen. Und rechnen Sie rund um jeden Aussichtspunkt mit der berechenbarsten Gefahr der Insel: Autos, die mitten auf der Straße für ein Foto anhalten.
Wetter auf der Straße
Drei lokale Phänomene sollte man kennen. Während eines Calima trübt Saharastaub die Sicht – Licht an, Tempo runter, größere Abstände. Der Wolkengürtel liegt auf der Nordseite bei etwa 600–1.200 Metern, Routen zum Teide von dieser Flanke durchstoßen also eine Nebelschicht: sonnig darunter, sonnig darüber, fünfzig Meter Sicht dazwischen – normal, kurz und kein Grund für scharfes Bremsen. Und beim seltenen Starkregen respektieren Sie die Sperrschilder in den Barrancos, denn diese Senken laufen schnell voll. Im Winter schließt Schnee gelegentlich die Teide-Straßen komplett; prüfen Sie die Straßeninformationen des Cabildo oder wählen Sie die 012, bevor Sie hinauffahren.
Parken, Tanken und die langweiligen Grundlagen
Der Farbcode der Bordsteine: Weiß ist gratis, Blau ist normalerweise gebührenpflichtig mit Parkschein (wobei hier in der Gemeinde Santiago del Teide die blauen Buchten kostenlos und lediglich zeitlich begrenzt sind, eine lokale Eigenheit, die man genießen darf), und Gelb bedeutet absolutes Parkverbot. Wo immer Sie an einem Wanderparkplatz oder Aussichtspunkt halten, nehmen Sie alles mit und lassen das Auto sichtbar leer zurück, denn Aufbrüche, die auf offensichtliche Mietwagen zielen, sind an beliebten Parkplätzen ein dokumentiertes Ärgernis. Kraftstoff ist eines der Schnäppchen der Insel: Mitte 2026 grob ein Euro bis 1,35 € pro Liter, weit unter den Festlandspreisen, wobei die Billig- und Lokalketten am günstigsten sind und der Süden generell günstiger ist als der Norden. Kleine Landtankstellen haben kurze Öffnungszeiten; fahren Sie also nicht mit fast leerem Tank Richtung Teide oder Teno los, sondern tanken Sie unterwegs in Tamaimo oder Chío.
Foto: Benjamín Núñez González, CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), via Wikimedia Commons