Treten Sie irgendwo rund um Los Gigantes vom Bürgersteig, und Sie stehen im cardonal-tabaibal, dem Buschland aus Kandelaberkakteen, das Teneriffas sonnenverbrannte untere Hänge bekleidet. Es sieht nach Halbwüste aus; tatsächlich ist es ein botanischer Garten voller Arten, die es außerhalb dieser Inseln nirgendwo gibt.
Pflanzen, denen Sie wirklich begegnen
- Cardón und Tabaiba, die skulpturalen Sukkulenten an jedem Hang zwischen dem Ort und Punta de Teno. Bewundern, nicht anfassen: Der weiße Milchsaft des Cardón ist ätzend.
- Die Kanarische Kiefer ist der feuerangepasste Riese der Höhenlagen: dicke Borke, und aus geschwärzten Stämmen treibt sie wieder grün aus (die Hänge rund um den Chinyero zeigen das wunderschön). Ihre langen Nadeln kämmen buchstäblich Wasser aus dem Wolkenmeer.
- Der Drachenbaum: Icods berühmter Drago Milenario ist nur dem Namen nach „tausendjährig“; weil Drachenbäume keine Jahresringe bilden, kann die Wissenschaft sein Alter nur auf grob 400 bis 1.000 Jahre eingrenzen. Mindestens einige Jahrhunderte stillen Urteilens.
- Tajinaste, eine Anmerkung vorab: Die meterhohen purpurroten Blütentürme der Postkarten (Echium wildpretii) wachsen oben im Teide-Nationalpark, blühen etwa von Mitte Mai bis Juni und stehen unter strengem Schutz. Rund um Teno begegnen Ihnen stattdessen ihre strauchigeren blauen und weißen Verwandten auf den Frühlingsgraten.
- Laurisilva — oberhalb von Erjos ist der Lorbeerwald Monte del Agua ein überlebendes Fragment des subtropischen Waldes, der vor Millionen Jahren den Mittelmeerraum bedeckte: dauerhafter Schatten, Moos und endemische Tauben.
Tiere, von der Gartenmauer bis zur Steilwand
Die Teneriffa-Eidechse ist überall (die Männchen blitzen mit blauen Flecken an den Flanken), und endemische Geckos patrouillieren nach Einbruch der Dunkelheit über die Villenmauern. Turmfalken rütteln über jedem Barranco; Kolkraben und Berberfalken arbeiten die Teno-Grate ab. Zwei Geschichten verdienen es, erzählt zu werden. Erstens verbergen die Klippen, auf die Sie täglich blicken, einen Geist: Die Teneriffa-Rieseneidechse, bis zu ihrer Wiederentdeckung 1996 für ausgestorben gehalten, überlebt auf unzugänglichen Teno-Simsen. Sie werden keine sehen, und genau das ist der Punkt. Zweitens sind dieselben Klippen die Inselhochburg des Fischadlers: Berichte des Parkprojekts zählten nur rund sechs Brutpaare im gesamten Archipel und feierten 2025 ein hier flügge gewordenes Küken, das erste seit 2022. Wenn ein großer weißbäuchiger Greifvogel neben Ihrem Bootsausflug im Sturzflug nach Fischen taucht, haben Sie in der Tierwelt-Lotterie gewonnen.
Lauschen Sie auch in den Sommernächten: Das unheimliche Klagen über dem Ort sind Gelbschnabel-Sturmtaucher, die zu ihren Klippenkolonien zurückkehren. Wenn die Jungvögel Ende Oktober und im November flügge werden, stranden manche im Licht der Straßenlaternen; die Inseln führen eine jährliche Rettungskampagne, und das Vorgehen ist einfach: belüftete Box, 112 anrufen, einen Vogel niemals nachts in der Nähe von Lichtern freilassen. Und ja, der Kanarengirlitz ist hier wirklich wild — matt grüngelb, ganz anders als seine Vettern aus der Käfigzucht — und singt in den grüneren Tälern. Vor der Küste ist der Meeresstreifen Teno–Rasca Europas erste zertifizierte Whale Heritage Site, mit einer residenten Grindwal-Population, die auf mehrere Hundert Tiere geschätzt wird.
Wo Sie das alles sehen — und die Regeln
Der Mirador de Archipenque oberhalb des Ortes bietet das Klippenpanorama mit Turmfalken als Gesellschaft; La Cruz de Hilda überblickt die Masca-Schlucht mit einer Caféterrasse. Zwei Zugangshinweise mit Stand 2026: Der alte Weg am Klippenfuß im Barranco Seco ist wegen Steinschlaggefahr offiziell gesperrt, und der Leuchtturm von Punta de Teno ist während der Straßenarbeiten nur mit dem Linienbus erreichbar. Und überall gilt: Das Sammeln von Pflanzen, Steinen oder Sand wird mit Bußgeldern belegt (üblich sind €600–1.500), und Freizeitdrohnen sind über Teno, Chinyero und der Masca-Schlucht praktisch tabu; prüfen Sie die offiziellen Karten und gehen Sie von einem Nein aus.
Foto: Flocci Nivis, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons